L’application principale du rectifier est de convertir la puissance d’AC en puissance de DC. Puisque tous les appareils électroniques doivent utiliser DC, mais l’alimentation électrique de la compagnie d’électricité est AC, donc à moins qu’une batterie soit utilisée, tous les appareils électroniques ont un rectifier à l’intérieur de l’alimentation électrique.
Quant à la conversion de tension de l’alimentation électrique DC, elle est beaucoup plus compliquée. Une méthode de conversion DC-DC consiste d’abord à convertir l’alimentation en AC (à l’aide d’un dispositif appelé onduleur), puis à utiliser un transformateur pour changer la tension ac, et enfin la rectifier en alimentation DC.
Les rectifiateurs sont également utilisés dans la détection de signaux radio d’amplitude (AM). Le signal peut être amplifié (amplifier l’amplitude du signal) avant d’être détecté. Si elle n’est pas amplifiée, une diode avec une chute de très basse tension doit être utilisée. Lors de l’utilisation d’un rectifiateur pour la démodulation, le condensateur et la résistance à la charge doivent être soigneusement appariés. Si la capacité est trop faible, trop de composants à haute fréquence seront transmis, et trop grand supprimera le signal.
Le dispositif rectifier est également utilisé pour fournir une tension de polarité fixe nécessaire pour le soudage électrique. Le courant de sortie de ce circuit doit parfois être contrôlé. À cette époque, un thyristor (une sorte de thyristor) est utilisé pour remplacer la diode dans le rectifiateur de pont, et sa sortie de tension est ajustée au moyen d’un déclencheur de contrôle de phase.
Les thyristors sont également utilisés dans divers niveaux de systèmes de locomotives ferroviaires pour affiner les moteurs à traction. Les thyristors d’éteignement (GTO) peuvent être utilisés pour générer de l’air conditionné à partir d’une source d’énergie DC. Par exemple, cette méthode est utilisée pour fournir de l’énergie pour les moteurs de traction en trois phases sur les trains Eurostar.